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El Estado-nación en el siglo XIX
El siglo XIX es el siglo en que aparece el tipo de país en que hoy vivimos: con territorio delimitado, constitución, bandera y ciudadanos. Entender cómo se construyó ese modelo explica buena parte de lo que la prueba pregunta sobre el resto del siglo.
Lo que hay que saber
Qué es un Estado-nación. Un poder soberano que manda sobre un territorio de límites definidos y sobre quienes lo habitan, sin reconocer autoridad por encima de sí. Es la combinación de dos cosas: un Estado (el aparato que gobierna: leyes, tribunales, ejército, impuestos) y una nación (una comunidad que se piensa a sí misma como una).
El cambio de fundamento. La monarquía absoluta justificaba el poder por herencia y origen divino. La república lo funda en la soberanía popular ejercida por representantes elegidos, y reparte las funciones del Estado en poderes separados.
| Antes | Después |
|---|---|
| Súbditos | ciudadanos |
| Poder por herencia y origen divino | poder por soberanía popular |
| Privilegios por estamento | igualdad ante la ley |
| Fueros y costumbres locales | constitución y códigos únicos |
| Fronteras difusas | territorio delimitado |
De dónde salen estas ideas. De la Ilustración —separación de poderes, contrato social, soberanía popular— y de las revoluciones que las pusieron en práctica: la independencia de Estados Unidos (1776) y la Revolución Francesa (1789), con su Declaración de los Derechos del Hombre y del Ciudadano.
La ciudadanía no nació universal. En el siglo XIX el derecho a voto era censitario: exigía propiedad, renta o alfabetización, y excluía a las mujeres. La ampliación del sufragio es un proceso de más de un siglo, y por eso «democracia» en 1830 no significa lo mismo que hoy.
Cómo se construye una nación. No basta con declarar la independencia: hay que fabricar el sentimiento de pertenencia. La escuela pública, el servicio militar, los símbolos patrios, una lengua oficial y una historia nacional común cumplen esa función, y casi siempre a costa de las identidades locales e indígenas.
En América Latina el orden costó décadas. Tras la independencia, las nuevas repúblicas enfrentaron guerras civiles, disputas de límites, caudillismo y economías desarticuladas. Chile fue una excepción relativa en estabilidad institucional temprana, y esa excepción es justamente lo que las preguntas suelen pedir explicar.
Ejemplo resuelto
1 de 3 pasosLee la fuente y responde.
*«La Constitución declara a todos los ciudadanos iguales ante la ley. Podrán sufragar los varones mayores de veinticinco años que sepan leer y escribir y acrediten una renta anual no inferior a la suma que fija esta ley.»*
Texto legal de una república hispanoamericana, 1833.
¿Qué se puede concluir sobre la ciudadanía en esta república?
Separo las dos afirmaciones del documento: una declara la igualdad de todos ante la ley; la otra fija requisitos de sexo, edad, alfabetización y renta para votar.
Por qué: La fuente dice las dos cosas, no una. Leer solo la primera lleva a concluir que había igualdad plena, y leer solo la segunda, que no se declaraba ninguna.
Otro ejemplo
Una fuente de 1850 celebra la apertura de escuelas públicas «para formar chilenos». ¿Qué proceso histórico ilustra esa frase y por qué la escuela cumple ese papel?
El error más común
Tomar la palabra igualdad de una constitución del siglo XIX como si significara lo mismo que hoy. En esos textos igualdad ante la ley convive con voto censitario y con esclavitud recién abolida: describe el trato de la ley, no las condiciones de vida ni el derecho a participar.
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