Meiosis, variabilidad y manipulacion genetica

Gen y alelo. El gen es la instrucción para una característica; los alelos son sus versiones. Cada persona tiene dos alelos de cada gen, uno de cada progenitor. Si los dos son iguales es homocigoto (AA o aa); si son distintos, heterocigoto (Aa).

Genotipo y fenotipo. El genotipo son los alelos que se tienen; el fenotipo es lo que se ve. Dos genotipos distintos pueden dar el mismo fenotipo: AA y Aa se ven igual.

Dominante y recesivo. El alelo dominante (mayúscula) se expresa aunque venga solo; el recesivo (minúscula) necesita estar en las DOS copias. Por eso un rasgo recesivo puede saltarse generaciones sin desaparecer: lo llevan portadores que no lo manifiestan.

El cuadro de Punnett cruza gametos. Cada progenitor aporta un alelo por gameto. Se ponen los del padre en las columnas, los de la madre en las filas, y cada casilla es una combinación igual de probable:

La proporción es probabilidad, no reparto garantizado. Un cruce Aa × Aa da $25\%$ de probabilidad de descendencia recesiva en CADA hijo; cuatro hijos pueden salir los cuatro dominantes sin que nada esté mal.

No todo es dominancia completa. En la codominancia se expresan los dos alelos a la vez, como en el grupo sanguíneo AB; en la dominancia incompleta aparece un fenotipo intermedio, como la flor rosada de un cruce rojo por blanco.

Herencia ligada al sexo. Los genes del cromosoma X se heredan distinto: un hombre (XY) tiene una sola copia, así que un alelo recesivo se le expresa sin necesidad de estar duplicado. Es la razón de que el daltonismo y la hemofilia sean mucho más frecuentes en hombres.

Mutación y variabilidad. Una mutación es un cambio en la secuencia del ácido desoxirribonucleico (ADN), la molécula donde está escrita la información genética; puede ser neutra, perjudicial o ventajosa según el ambiente, y es la fuente última de toda la variabilidad sobre la que actúa la evolución.