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Organelos y estructuras celulares
Todo lo vivo está hecho de células, y casi todo lo que una célula hace depende de qué deja entrar y qué deja salir. Esta unidad es la puerta: sin ella no se entiende ni la digestión, ni el riñón, ni por qué una planta se marchita.
Lo que hay que saber
La teoría celular sostiene tres cosas: todo ser vivo está formado por células, la célula es la unidad funcional de la vida, y toda célula proviene de otra célula preexistente.
La membrana es selectiva, no un colador. Es una doble capa de lípidos con proteínas incrustadas —el modelo del mosaico fluido—. Lo que es pequeño y sin carga (oxígeno, dióxido de carbono) la cruza solo; lo que tiene carga o es grande necesita una proteína que lo pase. Cuando ese paso cuesta energía, la célula la paga con ATP (adenosín trifosfato), la molécula que guarda y entrega energía en cada proceso.
| Transporte | Gasta ATP | Dirección | Ejemplos |
|---|---|---|---|
| Difusión simple | no | a favor del gradiente | O₂, CO₂ |
| Difusión facilitada | no | a favor del gradiente | glucosa, con proteína |
| Ósmosis | no | el agua, hacia donde hay más soluto | agua |
| Transporte activo | sí | EN CONTRA del gradiente | bomba sodio-potasio |
| Endocitosis y exocitosis | sí | partículas grandes, en vesículas | fagocitosis |
A favor o en contra del gradiente es la distinción que decide si hay gasto de energía: bajar la pendiente es gratis, subirla cuesta ATP.
Ósmosis: se mueve el AGUA, no el soluto. El agua pasa hacia donde hay más soluto, buscando igualar las concentraciones:
| Medio | Respecto de la célula | Le ocurre |
|---|---|---|
| Hipertónico | más soluto afuera | pierde agua y se arruga |
| Isotónico | igual concentración | no cambia |
| Hipotónico | menos soluto afuera | gana agua y se hincha |
La pared celular cambia el desenlace. Una célula animal en medio hipotónico puede estallar; una vegetal, con su pared de celulosa, se pone turgente y no revienta. Por eso las plantas se mantienen erguidas por presión de agua, y se marchitan cuando la pierden.
El suero fisiológico es isotónico a propósito: si se inyectara agua pura, los glóbulos rojos absorberían agua hasta romperse.
Ejemplo resuelto
1 de 3 pasosSe colocan glóbulos rojos humanos en tres vasos: uno con agua destilada, uno con suero fisiológico (isotónico) y uno con una solución concentrada de sal. ¿Qué le ocurre a las células del primer vaso?
Comparo la concentración de soluto dentro y fuera. El agua destilada no tiene soluto; el interior del glóbulo sí.
Por qué: La ósmosis no depende de cuánta agua hay, sino de la diferencia de soluto entre los dos lados. Ese es el dato que hay que buscar siempre primero.
Otro ejemplo
Se colocan trozos de papa en tres vasos: uno con agua destilada, uno con solución salina concentrada y uno isotónico. ¿Qué le pasa a cada trozo y por qué?
El error más común
Creer que en la ósmosis se mueve el soluto para igualar las concentraciones. Se mueve el AGUA. La sal no sale del vaso hacia la célula: es el agua de la célula la que se va hacia la sal.
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